« Ragtime est un film plein d'amour, cultivé et soigneusement structuré, avec des personnages bien écrits. On comprend vers quoi chacun d'entre eux tend et la plupart du temps on sait même pourquoi. »
La mosaïque tragi‑comique des destins de quelques héros de ce récit est liée par l'histoire du pianiste noir Coalhouse Walker Jr., un jeune homme rangé, à qui un groupe de pompiers blancs souille, sans raison, sa voiture neuve avant de la démolir. Tous ses efforts pour obtenir une réparation légale sont vains.
Au nom de sa propre dignité et de celle de sa race, il prend la justice en mains et demande la livraison des coupables, arme en main. Le film nous emmène aux États‑Unis au début du 20e siècle, une époque pleine d'espoirs mais aussi d'histoires tragiques, à partir desquelles, au rythme du ragtime, est née, d'un mélange d'immigrants, de groupes d'aventuriers, d'artistes et de rêveurs, une nation américaine qui acquerra, bientôt, une position souveraine dans le monde entier.
Autour du film
L'adaptation du bestseller d'E. L. Doctorow, Ragtime, nous emmène à l'aube de l'Amérique actuelle façonnée par la croyance que, dès demain, chacun peut améliorer sa vie. Le film suit plusieurs destins tragi‑comiques de cette lutte violente et souvent vaine de laquelle naquit la société américaine actuelle.
Un marchand de feu d'artifices rangé se charge d'un petit garçon noir trouvé et de sa mère abandonnée Sarah. Bientôt, il s'avère que le père de l'enfant est le pianiste noir Coalhouse Walker Jr., devenu un musicien de renom et qui désire épouser Sarah. Mais, en se rendant à son mariage, il croise un groupe de pompiers volontaires. Alors qu'il demande auprès d'un policier de libérer le passage, les pompiers souillent sa voiture.
Le policier conseille, en toute bonne foi, au jeune homme de nettoyer la voiture lui‑même et de poursuivre son chemin mais Walker Jr. demande réparation. L'histoire se termine de manière effrayante par la mort violente de sa fiancée, Sarah, qui demande justice pour son fiancé, lors d'un meeting électoral du président Theodor Roosevelt.
Le marchand, qui avait pris en charge la fiancée de Coalhouse ainsi que son fils, est le témoin impuissant de toute l'histoire. Ce bonhomme taciturne essaie, en vain, de diriger la vie de toute la famille selon les principes et les valeurs des pères‑fondateurs de l'Amérique. Face à une société en pleine mutation, sa tentative échoue..
Le thème a permis à Forman de s'exprimer sur des sujets qui lui ont été proches en tant qu' émigrant. Dans l'esprit du style typique de Forman, la grande histoire est documentée par des histoires de petits héros qui, malgré toutes leurs péripéties, demeurent toujours humains, à la fois grotesques et émouvants.
Anecdotes
- Le légendaire James Cagney a interrompu pour un moment sa retraite d'acteur pour le rôle du commissaire Rhinelander Wald. Il est apparu dans le film aux côtés de son ancien confrère Pat O'Brien.
- Certains personnages réels (J. P. Morgan, Harry Houdini, Booker T. Washington, Emma Goldman ou Stanford White) apparaissent dans le film aux côtés des personnages fictifs. Par exemple, Evelyn Nesbit (Elizabeth McGovern) était, dans la réalité, une très belle femme de la haute société, qui avait épousé le millionnaire Harry K. Thaw. Celui‑ci a assassiné par jalousie son supposé amant, l'architecte Stanford White.
- Le film a reçu huit nominations aux Oscars, sept nominations aux Golden Globes ainsi qu'une nomination au Grammy Award pour la meilleure bande originale de film mais il n'a finalement gagné aucun de ces prix.
- Dans le film, plusieurs personnalités célèbres apparaissent dans de petits rôles. L'écrivain Norman Mailer joue le rôle du constructeur de Madison Square. On aperçoit dans une séquence Jack Nicholson qui joue un acteur qui incarne le rôle d'un pirate. Un autre petit rôle, celui d'un membre du gang de Coalhouse, fut confié au tout jeune Samuel L. Johnson.
- Des acteurs tchèques – des amis de Milos Forman – jouent également dans le film. Jan Tříska apparait dans le rôle du reporter et Pavel Landovsky est le prétendant de la femme infidèle de Tateh.
- Le film fut produit par Dino De Laurentis, le célèbre producteur de Federico Fellini qui avait acheté les droits du bestseller d' E. L. Doctorow.
- Pour la réalisation de Ragtime, le producteur Dino De Laurentis hésitait entre deux réalisateurs, Robert Altman et Milos Forman.
- L'acteur James Cagney avait 81 ans au moment du tournage alors que Rhinelander Wald, le vrai commissaire, n'avait que 32 ans à l'époque où se déroule l'histoire.
- À l'époque, James Cagney n'avait pas joué depuis longtemps et refusait toutes les offres sans distinctions. À l'occasion d'une visite de Forman dans la maison de l'acteur, dans le Connecticut, il s'est avéré que la seule affiche que Cagney exposait dans sa maison était l'affiche de la mise en scène originale de Hair à Broadway. Une amie de Cagney l'a alors pris pour un signe et elle a poussé le vieux monsieur à lire le scénario de Ragtime. Forman a en même temps proposé à Cagney de choisir le rôle qui lui plairait et que s'il désirait incarner Evelyn Nesbit, le rôle était à lui.
- Au départ, c'était Jack Nicholson qui devait incarner le rôle de Harr K. Thaw, mais il s'est décommandé faute de temps.
- Une fois le film terminé, il était extrêmement long. C'est pourquoi toute la séquence de l'histoire d'Emma Goldman, qui durait vingt minutes, fut coupée dans la version originelle. Forman défendit cette séquence jusqu'au dernier moment ; c'est pourquoi le producteur a fait décider l'auteur du roman lui‑même, E. L. Doctorow. Après avoir vu la version abrégée, Doctorow a dit qu'il ne manquait rien au film. La décision fut ainsi prise.
Milos Forman à propos du film
- « Dino De Laurentis m'avait appelé tout de suite après Vol au-dessus d'un nid de coucou pour me proposer l'adaptation d'un roman de E. L. Doctorow. Je savais que le livre était superbement écrit et j'étais fasciné par l'infinité de choix qu'il offrait à l'adaptateur. C'était un roman riche en personnages, mais dont les histoires, esquissées, n'étaient jamais portées jusqu'à l'intensité dramatique que demande le cinéma. On aurait pu, à partir de ce livre, faire plusieurs films complètement différents. Ce défi me tentait. J'acceptai l'offre de Dino. »
- « Le dilemme de Walker me fut même trop familier. Dans la Tchécoslovaquie communiste, on s'heurtait quotidiennement à des ignorants dotés de pouvoir qui ne se gênaient pas pour vous humilier, et devant qui il n'était pas question de se rebiffer puisqu'on avait tout à y perdre, y compris, parfois, la vie. »
- « Je m'aperçus que le célèbre architecte Stanford White ressemblait beaucoup à Norman Mailer. Je proposai donc à Mailer, que je rencontrais de temps en temps, de faire une lecture pour un petit rôle. L'essai de Mailer fut excellent, et je lui confiai le rôle de Stanford White. Le moment venu, j'éprouvai à l'idée de diriger ce grand écrivain une frousse au moins égale à la sienne. »
Making of
Remembering Ragtime
19 mn, en couleur
© 2004 Light & Source production
Soundtrack
Ragtime (1981 Film Soundtrack)
| Musique: | Randy Newman, C. Freeman, E. Woolfe |
| Enregistrée par: | Amigo and Evergreen Studios Los Angeles, California |
| © 1981 Elektra / Records and Types (LP) © 2002 Elektra Entertainment, Rhino Entertainment, Warner Music Group, AOL Time Warner Comp. (CD, digitaly remastered) |
|
LP/CD
-
Main Title 01:30 -
Newsreel 01:31 -
I Could Love a Million Girls 02:01 -
Train Ride 01:52 -
Tateh's Picture Book 01:41 -
Lower East Side 01:09 -
Delmonico Polka 01:02 -
Coalhouse and Sarah 01:36 -
Waltz for Evelyn 01:06 -
One More Hour
Chant: Jennifer Warnes02:47 -
Sarah's Responsibility 00:54 -
Change Your Way 02:01 -
Clef Club No. 1 01:42 -
Atlantic City 02:14 -
Clef Club No. 2 01:20 -
Sarah's Funeral 01:14 -
Dénouement 05:41 -
Ragtime 02:47 -
Ragtime Theme (Demo)
(CD bonus remasterisé)02:36
Critiques
En anglais
Variety
Chicago Sun Times (Roger Ebert)
DigitalyObsessed.com (Mark Zimmer)
Time Out
Spirituality & Practice (Frederic and Mary Ann Brussat)
DVD Movie Guide (Colin Jacobson)
Past Picks Online (Jimmy Gillman)
The Onion A.V. Club (Keith Phipps)
Time (Richard Corliss)
En allemand
Moviepilot.de
Lovefilm.de
Cinema.de
Kino.de
Lieux de Tournage
États-Unis
-
New York City, New York
- 81 West Main Street, Mount Kisco
- La maison d'un marchand de feux d'artifice. La servante trouve un bébé noir abandonné. La famille se charge de prendre soin du bébé; puis également de sa mère, Sarah. Coalhouse rend visite à sa fiancée, Sarah, dans cette maison.
- Bains publics et le bloc d'immeubles contigu, Est de la 11ème avenue
- Dans un quartier habité par des immigrants, Evelyn Nesbit rencontre Tateh.
- Bedford
- Caserne de pompiers. Des pompiers volontaires bloquent la route de Coalhouse et abîment sa voiture.
- Place de St Luke, Greenwich Village, Manhattan
- Tateh arrive avec sa fille à Philadelphie et vend son concept d' images animées à un marchand de curiosités.
-
Lac Spring, New Jersey
- Promenade en face de l'Hôtel d'Essex et Sussex
- La famille du marchand de feux d'artifice se réfugie à Atlantic City avec le bébé de Coalhouse pour les protéger des débats publiques et de la police. La mère rencontre Tateh, qui tourne un film sur la plage.
Grande-Bretagne
-
Shepperton, Surrey
- Studios cinématographiques de Shepperton
- Coalhouse se barricade dans la bibliothèque et menace de la faire exploser si la police ne lui donne pas le chef des pompiers ainsi qu'une nouvelle voiture. (Bibliothèque de Morgan)
-
Londres
- La police encercle la bibliothèque de Morgan.
Distinctions
| Évènement | Localité | Prix | Catégorie | V/N |
|---|---|---|---|---|
| 1981 | ||||
| Les prix des critiques de film de Los Angeles (5éme cérémonie) | Los Angeles États-Unis | LAFCA (Le prix des critiques de film de Los Angeles) |
Meilleure musique Randy Newman |  |
| 1982 | ||||
| Oscar® - Les Academy Awards (54éme cérémonie) | Los Angeles États-Unis | Oscar® |
Meilleur acteur dans un rôle secondaire Howard E. Rollins Jr. ("Coalhouse Walker Jr.") |  |
|
Meilleure actrices dans un rôle secondaire Elizabeth McGovern ("Evelyn Nesbit") | | |||
|
Meilleure direction artistique Direction artistique: John Graysmark, Patrizia Von Brandenstein, Anthony Reading Décoration set George De Titta Sr., George De Titta Jr., Peter Howitt | | |||
|
Meilleure cinematographie Miroslav Ondricek | | |||
|
Meilleures costumes Anna Hill Johnstone | | |||
|
Meilleure musique (Original) Randy Newman | | |||
|
Meilleure musique (La chanson originale) "One More Hour" Musique et paroles de Randy Newman | | |||
|
Meilleur scénario (Scénario adapté d'autre matériel) Michael Weller | |
|||
| Les Golden Globes (39éme cérémonie) | Los Angeles États-Unis | Golden Globe |
Meilleur film (Drama) Dino De Laurentiis | |
|
Meilleure performance d'une actrice dans un rôle secondaire dans un film - Mary Steenburgen (“Mère”) | | |||
|
Meilleure performance d'un acteur dans un rôle secondaire dans un film Howard E. Rollins Jr. ("Coalhouse Walker Jr.") | | |||
|
Meilleur réalisateur - film Milos Forman | | |||
|
Meilleure musique - film "One More Hour" Music & Lyrics by Randy Newman | | |||
|
La nouvelle vedette de l'année (actrice) Elizabeth McGovern ("Evelyn Nesbit") | | |||
|
La nouvelle vedette de l'année (acteur) Howard E. Rollins Jr. ("Coalhouse Walker Jr.") | |
|||
| Prix BAFTA (L'Académie britannique des arts de Télévision et de Film) | London Angleterre | Le prix BAFTA |
Meilleure musique "One More Hour" Randy Newman | |
| Prix NAACP Image | Los Angeles États-Unis | Prix Image |
Meilleure performance d'un acteur dans un rôle secondaire dans un film Moses Gunn ("Booker T. Washington") | |
| Meilleur film | |
|||
| Prix du syndicat des scénaristes américains | Los Angeles États-Unis | WGA (Syndicat des scénaristes américains – Écran) |
Meilleur drame adaptée Michael Weller | |
| 1983 | ||||
| Les Grammy Awards (25éme cérémonie) | Los Angeles États-Unis | Grammy |
Meilleur album original écrit pour un film ou spécial télévision Randy Newman | |
| 2003 | ||||
| Satellite Awards de International Press Academy (9éme cérémonie) | Los Angeles États-Unis | Prix Satellite | DVD clasique - Paramount | |
Générique
| Paramount A Gulf + Western Company | |
| Dino de Laurentis presents | |
| A Sunley Production | |
| Based on the novel by E. L. Doctorow | |
| Screenplay by | Michael Weller |
| Produced by | Dino de Laurentis |
| Directed by | Milos Forman |
| New York Police Commissioner Rheinlander Waldo | James Cagney |
Starring |
|
| Younger Brother | Brad Dourif |
| Booker T. Washington | Moses Gunn |
| Evelyn Nesbit | Elizabeth McGovern |
| Willie Conklin | Kenneth McMillan |
| Delmas | Pat O'Brien |
| Evelyn's Dance Instructor | Donald O'Connor |
| Father | James Olson |
| Tateh | Mandy Patinkin |
| Coalhouse Walker Jr. | Howard E. Rollins Jr. |
| Mother | Mary Steenburgen |
| Sarah | Debbie Allen |
| Houdini | Jeff Demunn |
| Harry K. Thaw | Robert Joy |
| Scanford White | Norman Mailer |
| Music by | Randy Newman |
| Executive Producers | Michael Hausman, Bernard Williams |
| Associate Producer | Frederic M. Sidewater |
| Director of Photography | Miroslav Ondricek |
| Production Designer | John Graysmark |
| Costume Designer | Anna Hill Johnstone |
| Art Directors | Patrizia von Brandenstein (USA) |
| Anthony Reading (UK) | |
| Film Editors | Anne V. Coates, Antony Gibbs (UK) |
| Stanley Warnow (USA) | |
| Choreographer | Twyla Tharp |
| Production Manager | Pat Churchill (USA) |
| First Assistant Director | Michael Hausman |
| Second Assistant Director | Joel Tuber (USA) |
| Production Manager | Malcolm Christopher (UK) |
| Second Assistant Directors | Michael Stevenson, Andy Armstrong, Ken Touhy (UK) |
| Set Decorators | George De Titta Sr., George De Titta Jr. (USA) |
| Peter Howitt (UK) | |
| Assistant Art Directors | John Dapper, May Callas (USA) |
| Steve Spence, Ted Clements (UK) | |
| Casting | Mary Goldberg (USA) |
| Maggie Cartier (UK) | |
| Hair by | Leonard of London |
| Property Master | Joe Caracciolo Jr. |
| Gaffer Electricians | Richard Quinlan (USA) |
| Maurice Gillette (UK) | |
| Key Grip | Ed Quinn |
| Special Effects Supervisors | Ed Drohan (USA) |
| George Gibbs (UK) | |
| Makeup Artist | Max Henriquez, Joe Cuervo (USA) |
| Paul Engelen, Peter Frampton (UK) | |
| Hairdressers | Robert Grimaldi, Frank Bianco (USA) |
| Colin Jamison, Stephanie Hall (UK) | |
| Associate Costume Designers | Peggy Farrell, John Boyt (USA) |
| Wardrobe Supervisors | Marilyn Putnam (USA) |
| Ron Beck (UK) | |
| Wardrobe Assistants | Janet Tebrooke, Ian Hickinbottom (UK) |
| Bill Christians (USA) | |
| Camera Operator | Thomas A. Priestley Jr. |
| Camera Assistants | Vinnie Gerardo (USA) |
| Douglas Milsome (UK) | |
| 2nd Camera Operators | Ronald M. Lautore (USA) |
| Peter MacDonald (UK) | |
| Script Supervisor | Martha Pinson |
| Sound Mixer | Chris Newman |
| Boom Operators | Dennis Maitland II (USA) |
| Ken Weston, Roland Fowles (UK) | |
| Dubbing Mixer | Gerry Humphreys |
| Sound Editors | Les Wiggins, Archie Ludski |
| Assistant Sound Editors | Terry Busby, Nigel Galt |
| Post-Production Co-Ordinator | Roberta Friedman (USA) |
| Associate Editor | Nena Danevic (USA) |
| Assistant Editors | Leslie Gaulin, Patrick Mullins (USA) |
| Peter Honess, Chris Kelly, Patrick Moore (UK) | |
| Location Managers | Richard Brick (USA) |
| Terry Needham (UK) | |
| Production Co-Ordinator | Golda Offenheim |
| Production Office Co-Ordinator | Adeline Leonard Seakwood (USA) |
| Production Secretary | Marilyse Morgan (UK) |
| Location Co-Ordinators (USA) | David Ticotin, Lee Mayes, Shawn Hausman, Regge Life, Carol Cuddy, Christopher Goode |
| Assistant to Mr. Cagney | Marge Zimmerman |
| Assistant to Mr. Forman | Amy Ness |
| Consultant to Mr. Forman | Miroslav Hajek |
| Special Photographer | Mary Ellen Mark |
| Supervising Accountant | Len Barnard |
| Production Accountant | Mary Breen-Farrelly |
| Assistant Accountant (NY) | Martha Schumacher |
| Assistant Choreographer | Terry Gilbert |
| Researcher | Charles Musser |
| Music Coach to Mr. Rollins | Stanley Cowell |
| Casting Associate | Patricia Golden (USA) |
| Unit Publicist | Gordon Arnell |
| Publicity Assistant | June Broom |
| Still Cameramen | Bob Penn, Muky Munkacsi |
| Process Photography | Charles D. Staffell |
| Construction Managers | Vic Simpson (UK) |
| Carlos Quiles Sr. (USA) | |
| Property Master | Bert Hearn (UK) |
| Property Buyer | John Lanzer (UK) |
| Scenic Artists | Edward Garzero (USA) |
| Ted Michell (UK) | |
| Head Construction Grip | Joe Williams Sr. (UK) |
| Camera Grip | Tony Gridlin (UK) |
| Stunt Co-Ordinator | Vic Magnotta (USA) |
| Trasport Captains | James J. Fanning (USA) |
| Gerald Makein (UK) | |
| Music Recorded at | Amigo and Evergreen Studios Los Angeles, California |
| Music Editor | John Strauss |
| Music Consultant | Gilbert Marouani |
| Orchestrations | Jack Hayes |
| Song "One More Hour" | Words & Music by Randy Newman |
| Sung by Jennifer Warnes | |
| Sound Track Available on | Elektra / Asylum, Records and Types |
| Main & End Titles Produced and Designed by | R. Greenberg Associates, New York City |
| Recorded at Twickenham Film Studios London | |
| Filmed in Todd-Ao® | |
| Color by Technicolor® | |
| Jerome | Bruce Boa |
| Brigit | Hoolihan Burke |
| Gent No. 1 - Agent | Norman Chancer |
| Grandfather | Edwin Cooper |
| P.C. O'Donnell | Jeff Daniels |
| Mameh | Fran Drescher |
| Gang Member No. 1 | Frankie Faison |
| Police Captaing No. 1 | Hal Galili |
| Judge | Alan Gifford |
| Delmas Assistant No. 1 | Richard Griffiths |
| Gang Member No. 2 | Samuel L. Jackson |
| Special Reporter | Michael Jeter |
| Gang Member No. 3 | Calvin Levels |
| Old Lady (T.O.C.) | Bessie Love |
| Police Captaing No. 2 | Christopher Malcolm |
| Vernon Elliott | Herman Meckler |
| Delmas Assistant No. 2 | Billy J. Mitchell |
| Little Girl | Jenny Nichols |
| Little Boy | Max Nichols |
| Gent No. 2 - Manager | Zack Norman |
| Mrs. Thaw | Eloise O'Brien |
| Inspector Mc Neil | Don Plumley |
| Black Lawyer | Ted Ross |
| Gang Member No. 4 | Dorsey Wright |
| Foreman of the Jury | Robert Arden |
| Teddy Roosevelt | Robert Boyd |
| Vice President Fairbanks | Thomas A. Carlin |
| Plainclothes Detective No. 1 | John Clarkson |
| Fireman No. 1 | Brian E. Dean |
| County Clerk | Harry Ditson |
| Gent with Stanford White | Robert Dorning |
| Police Guard (T.O.C.) | Geoffrey Greenhill |
| Policeman No. 12 | Ray Hassett |
| Plainclothes Detective No. 2 | Robert Hitt |
| Sleek Male Dancer | Rodney James |
| Band Leader, Clef Club | George Harris |
| Novelty Shop Storeman | George J. Manos |
| Clef Club Manager | Val Pringle |
| Doctor Muller | Ron Weyand |
| Evelyn's Driver | Sonny Abagnale |
| Waldo's Aide No. 1 | John Alderson |
| Policeman No. 5 | Nesbitt Blaisdell |
| Rabbi | Chaim Blatter |
| J. P. Morgan | Donald Bisset |
| Stunt Fireman | Joe Cirillo |
| Fireman No. 3 | Josh Clark |
| Desk Clerk | Robert Coffin |
| Waldo's Aide No. 3 | Patrick Connor |
| Policeman No. 11 | Joel Cutrara |
| Fireman No. 2 | Jake Dengel |
| Stage Manager | Barry Dennen |
| Woman No. 1 | Natalia Dobrer |
| Stunt Fireman | Frank Ferrara |
| Stock Reporter | Daniel Foley |
| Elderly Woman | Gretchen Franklin |
| Stunt Fireman | Nick Giangiulio |
| Thug No. 2 | Pat Gorman |
| Black Butler No. 2 | Guy Gregory |
| Thug No. 1 | Dave Griffiths |
| Policeman No. 13 | Jeff Harding |
| Elderly Man | Robert Henderson |
| Lawyer's Female Companion No. 1 | Collette Hiller |
| Policeman No 7 | Patrick M. Hughes |
| Lawyer's Female Companion No. 2 | Elaine Ives-Cameron |
| Policeman No. 3 | Andreas Katsulas |
| Police Sergeant | Douglas Lambert |
| Solomon Peretz | Pavel Landovsky |
| Lady with Stanford White | Norris Mailer |
| Waldo's Aide No. 2 | Derek Martin |
| Maitre D' | Al Matthews |
| Marksman | Stuart Milligan |
| Stock Reporter | Richard Oldfield |
| Woman in Window | Nelly Polissky |
| Thug No. 4 | Mike Potter |
| Policeman No. 9 | Anthony Powell |
| Guard at Family House | Ethan Phillips |
| Policeman No. 8 | Joe Praml |
| Fireman | John Ratzenberger |
| Gent No. 3 - Lawyer | Bill Reimbold |
| Policeman No. 10 | Bob Sherman |
| Stock Reporter | Tony Sibbald |
| Thug No. 3 | Stan Simmons |
| Libary Guard | John Sterland |
| Special Reporter | Jan Triska |
| Reporter | Burnell Tucker |
| Black Butler No. 3 | Britt Walker |
| Stock Reporter | Peter Whitman |
| Conductor | Edward Wiley |
The Producers would like to thank |
|
| The Mayor's Office for Film, Theatre and Broadcasting, New York City | |
| The New York City Police Department, Movie-TV Unit for all their kind co-operation during the making of this film | |
Made by Tagtime Productions on location in |
|
| New York, New Jersey and Connecticut, USA | |
| London locations and at Shepperton Studio Centre, England | |
| © 1981 Sunley Holdings | |
