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Perché un ragazzino di vent’anni dovrebbe andare a farsi uccidere chissà dove dall’altra parte del mondo? Se poi non ha ancora avuto una ragazza e alla felicità manca solo un po’ d’amore, della marijuana e un paio d’amici che riescano ad appoggiarlo, e nel caso di necessità anche a sacrificarsi per lui.

Le vicende ruotano attorno a un innocente campagnolo dell’Oklahoma, Claude Hooper Bukowski, plasmato dal patriottismo famigliare che però sotto l’influenza di un gruppo di hippie, che ruota attorno all’affascinante ribelle George Berger, inizia a dubitare del senso del proprio impegno nell’assurda guerra di potere.

Un film ispirato a un musical, presentato a Broadway, rispecchia il principale conflitto socio-politico di tutta una decade negli Stati Uniti. L’avversione americana contro la guerra del Vietnam, prolungatasi all’infinito (1964 – 1975), ha dato una svolta al movimento d’emancipazione degli anni sessanta assieme al progresso culturale e alla rivolta sociale.

Forman però di questo sfondo storico ne approfitta per approfondire il proprio tema personale che è sempre stato quello del  conflitto individuale con la società, che richiede adattamento e ubbidienza. Allo stesso tempo il film funziona come satira  sia sulla famiglia statunitense, dogmatica, che su tutta la società conservatrice. Questa viene derisa dagli hippie disinvolti e pure  infantili  in una maniera incantevole.

La pellicola è oggi considerata uno dei film culto dei ´´figli dei fiori´´. Malgrado sia  stata ripresa negli anni settanta, ovvero nel periodo peggiore per un film del genere, quando gli hippie erano infatti ormai fuori moda, i loro ideali non  più attuali mentre le nuove generazioni di futuri ammiratori non erano ancora nate.

Probabilmente nessuno dei film di Forman è stato inizialmente sottovalutato così tanto. Né Forman, né la coreografa del film, Twyla Tharp,  avevano alcuna esperienza con il musical come genere cinematografico. Entrambi hanno però dimostrato di avere una buona sensibilita´per l’energia e il ritmo della musica e del ballo, creando uno dei musical più interessanti dell’epoca.

Quando il film Hair fu proiettato nel paese d’origine di Forman, la gente della Cecoslovacchia all’epoca ancora comunista, aspettava tutta la notte in fila per i biglietti.  Per diverse  generazioni di cechi il film  è diventato un manifesto della libertà desiderata invece che una critica ai giochi di potere statunitensi, cosiccome era stato considerato dal regime comunista. La presunta critica al capitalismo è stata intanto l’unico motivo per il quale la pellicola del regista fuggitivo poteva essere proiettata anche nella Cecoslovacchia totalitaria.

• „Ho  vissuto sotto il regime comunista per così tanto tempo, che chiunque lottasse contro il comunismo, lo consideravo un eroe. Così anche gli americani erano degli eroi per me, perché combattevano in Vietnam proprio contro il comunismo. Ho composto Hair come manifesto della libertà per se stessa. Ero entusiasta che questo paese fosse così libero da riuscire  a guardarsi  allo specchio e vedere anche il proprio lato  oscuro.
• „Per una certa mia pigrizia , invitavo gli interessati al casting anche a casa mia. Un giorno è comparso alla porta un ragazzo spigoloso dai capelli lunghi. Portava la custodia con la chitarra.

  „Dicono che ci sia un concorso,“ ha detto.
  „Conosce il musical Hair?“ ho chiesto io.
  “Beh, si,“ ha risposto.
  „E le piace?“
  „No.“
  „Allora perché è venuto?“
  „Mi ha mandato il mio agente“ ha detto il ragazzo scrollando le spalle.
  „Beh, già che c’è, magari potrebbe suonarmi qualcosa?“
  „No.“

  Così ci siamo dati l´addio. Il ragazzo si chiamava Bruce Springsteen.“