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La quindicenne Jeannie non è tornata a casa in orario. I genitori timorosi e disperati chiamano le amiche e finalmente trovano appoggio in una coppia di vicini, anch´essi genitori altrettanto demoralizzati. Le mogli mandano i mariti per strada a cercare la ragazza con una fotografia in mano e approfittano di questo momento drammatico per chiacchierare e raccontarsi i dettagli erotici delle proprie vite coniugali. Intanto i mariti, che considerano tale ricerca una perdita di tempo, si siedono al bar
Tornati a casa alticci, trovano sulla porta la quindicenne che  rincasa  senza una parola di spiegazione, evidentemente sotto l’influenza di droghe. Poco dopo, Jeannie scappa di casa per davvero. Passando per tutti i locali, il padre incontra la madre di un’altra ragazza in fuga  e viene a scoprire l’esistenza dell’associazione Società Genitori Figli Scappati (SGFS) che tramite degli incontri regolari cerca di   capire gli interessi e i motivi dei figli anticonformisti.

Durante un incontro del genere, si svolge anche la mitica scena del film  dove uno psicologo alternativo insegna ai genitori a fumare la marijuana per poi drogarsi tutti in maniera ordinata . Quando quella sera Jeannie, tornata da sola a casa, viene svegliata dai genitori ubriachi e drogati che giocano a strip poker con degli amici dell’associazione.

Forman ha descritto il conflitto generazionale degli anni sessanta, ma nello stesso tempo ha creato una storia fuori del tempo, che descrive con comprensione e autenticità la confusione e le perplessità dei genitori, i cui   figli crescono, diventano indipendenti e indecifrabili  in quanto  si rifiutano di vivere la vita dei propri genitori, piena di rassegnazione, ipocrisia e compromessi quotidiani.

Taking Off viene spesso interpretato come un ponte tra la produzione ceca ed americana di Milos Forman. Il suo primo film statunitense si avvicina  in molti aspetti e approcci formali alle sue opere precedenti. I più espliciti sono ovviamente le citazioni dal suo primo film , Audition.

Il tema del conflitto generazionale e l’incapacità di comunicare si è trasmesso in un altro contesto socio‑culturale. In quest’opera tutti senza eccezione vengono dipinti come ridicoli, , anche se  i genitori conformisti medio-borghesi americani appaiono    molto più disorientati dei loro rozzi coetanei  di qualche cittadina della Cecoslovacchia comunista.

Forman utilizza in maniera molto efficiente la sua chiara visione della società statunitense, quando il suo stupore per la quotidianità americana si trasmette nell’incomprensione  da parte dei genitori per forza conservatori, invecchiati prematuramente per colpa del mondo che li circonda.

• „Cercavo di rendere il film il più autentico possibile. Non volevo per esempio che durante le scene di strip poker gli attori sapessero a chi sarebbe toccato   spogliarsi la volta seguente. Perciò ho preparato personalmente le carte in modo da farli spogliare nell´ordine che mi serviva, ma loro stessi non sapevano nulla e giocavano – almeno la prima volta – per davvero.“
• „Prima di iniziare le riprese estive del 1970, lavoravo ormai da due anni sulla distribuzione dei ruoli. L‘aiuto principale in questo senso mi è stato dato dalla fotografa Mary Ellen Mark che veniva  con me ogni fine settimana al Central Park. Qui ci sedevamo alla Bethesda Fountain, dove si mischiavano gli hippy ortodossi con quelli occasionali. Era uno spettacolo autentico e puro che non finiva mai. Mary Ellen faceva  le foto ed io cercavo i personaggi per il mio film. Nel frattempo , raccoglievo inconsapevolmente il materiale per il film Hair.“
• „Abbiam  fatto quel film con 810.000 dollari soltanto. Io e Mike (il produttore Michael Hausman, nota red.) abbiamo per quel periodo  rinunciato all‘onorario. Tutti gli attori lavoravano con  gli stipendi al minimo. Per andare sul set prendevamo la macchina personale di Mike che era una carcassa incredibile. Io e Mirek Ondricek (il cameraman del film Miroslav Ondricek) eravamo seduti davanti e dietro stavano schiacciati i nostri protagonisti, Buck Henry e Lynn Carling insieme a un altro attore ancora.”