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Nessuno poteva mai essere sicuro di cosa Kaufman intendesse seriamente fare e cosa sarebbe stato solamente un altro dei suoi scherzi stravaganti. “Voglio creare solo del materiale originale”. Kaufman rifiuta inizialmente il ruolo dell’immigrato Latko nella sitcom Taxi, ma alla fine è stato proprio quello che l’ha reso così famoso. Infatti sono certamente  le sue mistificazioni e le battute caratteristiche, il proprio materiale a creare, non solo sul palcoscenico e di fronte alle telecamere ma anche nella vita reale , il “suo” mondo.

Però nel suo mondo spesso spariscono sia gli spettatori, sia i suoi cari, compresa la ragazza lottatrice Lynne, della quale si è innamorato durante il suo show di wrestling. Un giorno canta le canzoni natalizie al pubblico di un night club che è venuto a sentire le sue barzellette volgari. Un altro giorno si mette a leggere il romanzo Il grande Gatsby all’auditorio universitario dove si sono radunati  gli studenti per sentire le battute della sitcom Taxi. Invita il proprio agente a sentire lo show dell’osceno cantante da bar, Tony Clifton, per poi confessargli dietro le quinte che sarebbe il suo alter-ego, e che l’agente deve inserirlo in TV.

Per divertire il pubblico non esita a fingere la propria morte oppure mettere a fuoco il teatro. Ogni volta che crediamo di aver capito i suoi processi mentali, arriva con un'altra mistificazione scioccante o un’identità nuova. Quando si ammalerà e niente servirà a farlo guarire, decide di recarsi da uno sciamano delle Filippine, che dichiara di “operare senza praticare nessun taglio”. Solo più tardi si rende conto di aver affrontato lo stesso genere di mistificazioni con le quali lui stesso raggirava  tutti quelli che lo circondavano, per anni. Anche se così perde l’ultima speranza di guarigione, ammette che come mistificazione è stata un capolavoro.

Una biografia cinematografica non convenzionale segue la carriera di Kaufman dagli inizi nei club sino al successo strepitoso del suo  show al Carnegie Hall. Questo personaggio indefinibile si evolve di fronte ai nostri occhi in una star dello show business americano, pur rimanendo ad ogni modo un comico imbranato, bizzarro e scorretto nei confronti di tutti. La pellicola di Forman è un omaggio allo  humour stesso  di Kaufman, così anch’essa mette in discussione tutto ciò che è serio, ottuso o prevedibile e lo spettatore scoppia a ridere fino alle lacrime anche se, allo stesso tempo magari,  rabbrividisce…

• „Nel 1975 Bob Henry mi portò con sé a vedere uno show a Los Angeles. Sul palco si alternavano diversi comici e gli esordienti  tentavano la fortuna. Entrò poi in scena quell’uomo, Andy Kaufman, completamente sconosciuto in quel periodo. Stavo morendo dal ridere, anche se non sapevo molto bene perché ridessi. E’ stata una delle esperienze più bizzarre della mia vita. Era così strano che da quel momento mi interessai alla carriera di quell’uomo. Vent’anni dopo, durante la festa di  compleanno di Michael Douglas, ho visto Danny (DeVito) e abbiamo iniziato a chiacchierare. Stavamo parlando di Andy, lui mi raccontava aneddoti della sua vita, ed io ho detto: “E se ne facessimo un film?” A lui l’idea piaceva e così è iniziato il tutto.“
• „Il fatto di aver iniziato a considerare la possibilità di fare una sua biografia cinematografica, era causato dal fatto che non riuscivo a capire chi davvero fosse Andy Kaufman.“
• „Avevo in mente di dare il ruolo principale a Jim Carrey da subito, ma non ero sicuro del fatto  di concedere un ruolo così alla cieca. Così ho deciso di chiedere a tutti gli interessati un nastro con la registrazione della loro versione del comico. La miglior interpretazione in assoluto me la mandó Jim Carrey, che aveva evidentemente rivisto e analizzato al dettaglio tutte le trasmissioni televisive e le registrazioni storiche degli spettacoli di Kaufman, perché riuscì ad imitare perfettamente sia la sua voce, sia i gesti che le facce, fondendosi completamente nel personaggio, quindi gli promisi immediatamente la parte.“
• “Non esagero se dico che non ho mai lavorato con Jim Carrey. Ogni giorno è sceso dalla macchina come Andy Kaufman, o Tony Clifton, oppure Latka, addirittura Elvis o al limite uno straniero. Ho il forte sospetto che di mattina si svegliasse e la sera si addormentasse nei panni di quel personaggio. Credo che comunque  in questo modo abbia contribuito molto all’autenticità di tutti i personaggi del film.”
• “In caso lavoraste con della gente in gamba e vi trovaste d’accordo, sarebbe stupido non cooperare una seconda volta. Nel film ci sono cinque persone  de ‘Il Nido del cuculo’: Danny De Vito, Vincent Schiavelli, Christopher Lloyd, Sydney Lassick e Marya Small. Questo tipo di amicizia porta sempre qualcosa di positivo al film.”
• „Courtney mi piace, semplicemente. E’ una ragazza molto talentuosa. C’è della verità in tutto ciò che dice, che fa ….”
• “Intorno a queste riprese c’erano molte persone per le quali questo progetto era una faccenda molto sentimentale. Ovviamente intendo Lynne Martoulis, la ragazza di Andy Kaufman, George Shapiro, il suo manager, Howard Wet, un altro manager, Bob Zmuda, il suo miglior amico e collega e tutto o lo  staff di Taxi. Quando sono venuti in mezzo alle quinte di Taxi, che non avevano visto da tanti anni, così come non si erano mai rincontrati in tutti questi anni, Marilu Henner e Carol Kane avevano le lacrime  agli  occhi.
• “Scott Alexander e Larry Karazewski sono degli sceneggiatori molto talentuosi.Conoscono la psiche statunitense e sono maestri del dialogo. E in fondo li ammiro ancora di più per le tonnellate di materiale su Andy che hanno revisionato . Hanno letto e rivisto tutto e su questo  hanno creato  una struttura drammatica, che è stato  il loro più grande contributo alla pellicola.”
• „Un giorno Jimmy è spuntato fuori  dallo spogliatoio nei panni dell’arrogante e osceno alter-ego di Kaufman e tutto lo staff è sembrato come essersi rimpicciolito di colpo. A mezzogiorno si è precipitato  nella mensa della Paramount, in uno degli edifici presso i quali riprendevamo, e si è recato dritto al tavolo dei più grandi boss della produzione: Ciao, gente! Come state tutti? Io sono Tonino Clifton!’ Ha stretto la mano a tutti, ha dato loro qualche pacca sulla schiena ed è poi corso a salutare gli altri. Dopo che se n’era andato, si sentiva una puzza orrenda. Solo in seguito abbiamo scoperto che si era spalmato sulla mano, prima di entrare, una specie di formaggio fin troppo maturo.“
• „Mi piace far recitare la gente della vita reale, perché portano l’agitazione. Gli attori sono professionisti, non si agitano quasi mai, fanno il loro lavoro, ma stavolta erano  tutti davvero curiosi:

  ‚Ma è davvero il manager di Andy?‘
  ‚Be´, si.‘
  ‚E interpreta il proprietario del club?‘
  ‚Sí, sí.‘
  E tutti chiedevano: ‚Davvero?‘
  ‚E quella ragazzina all’inizio del film è davvero la nipotina di Andy Kaufman? Sul serio?‘
  ‚Sí.‘
  Rendeva il lavoro più avventuroso.“

• „Sarò soddisfatto  se il film impressionerà il pubblico allo stesso modo di come lo ipnotizzava Andy. Lui non si interessava al fatto che la gente ridesse o meno. L´importante era che non rimanesse indifferente, voleva a tutti costi provocare emozioni. Non faceva differenza  che il pubblico applaudisse, fischiasse, che gli lanciassero addosso dei pomodori, in ogni modo lo onoravano… Purché  riuscisse a turbare la gente, il tipo di responso del pubblico non gli faceva alcuna differenza.”